毎年、4月の終わりごろから連日ニュースで耳にする「熱中症」。

熱中症とは、高温多湿な環境下において、大量発汗で体内の水分や塩分（ナトリウム）のバランスが崩れたために、また発汗による体温調節がうまく働かず体内に熱がこもったために引き起こされる健康障害。重症の場合は死に至ります。今回は身近に潜む危険な「熱中症」についてお話しします。

暑熱環境（気温、湿度、風、日射など身体に大きな熱ストレスを与える環境）にいる、あるいはいた後に、めまいや顔のほてり、失神（立ちくらみ）、生あくび、大量の発汗、強い口渇感、筋肉痛、筋肉の硬直（こむら返り）、 頭痛、嘔吐、倦怠感、虚脱感、意識障害、痙攣、せん妄、小脳失調、高体温等の様々な症状が現れます。

引用：日本救急医学会熱中症診療ガイドライン2024

熱中症予防には水分の補給が欠かせませんが、水分だけを摂りすぎると血液中の塩分が薄まり、熱中症の様々な症状の発生に繋がります。さらに全身病態を悪化させることも。「水分」と「塩分（電解質）」の補給が重要です。塩分タブレットなどを一緒に補給することで熱中症のリスクが下がります。さらにエネルギーとなる「糖分」を取り入れることで水分や塩分の吸収が良くなるうえに、疲労回復にも繋がります。

手早く塩分・糖分を一緒に補給できるスポーツドリンクがおすすめです。ただし、カフェインの入った飲み物は利尿作用が強くなるので避けましょう。経口補水液は、熱中症かな？脱水かな？と感じた時、水分や塩分の補給に、強いては熱中症の増悪を防ぐために効果的です。

• エアコン、扇風機を上手に使用している
• 部屋の温度を測定し、確認している
• 部屋の風通しをよくしている
• のどがかわいていなくてもこまめに水分、塩分を補給している
• シャワーやタオルで身体を冷やしている
• 暑い時は無理しないようにしている
• 外出する時は日傘や帽子をつかって直射日光を和らげるようにしている
• 緊急時、困った時の連絡先を確認している

熱中症の診療では、「熱中症」の診断だけで済ませず、熱中症に先行する疾患・損傷が潜んでいるのでは？熱中症となって続発した怪我、やけど、骨折などが潜んでいるのでは？と広い視野に立って診察しています。感染症（肺炎、膀胱炎、腎盂腎炎、胆嚢炎など）は、身体の暑熱環境（発熱）をひき起こすので、熱中症と同じような症状（高温、全身倦怠など）が発現します。