加古川市民病院は、1950年に「国民健康保険直営宝殿病院」として設立され、小児・周産期医療に強みを持つ地域の中核病院として機能してきたが、医師不足により入院制限を行うなど厳しい状況にあった。一方、神鋼加古川病院は1974年に神戸製鋼所の福利厚生施設として設立され、循環器科に特徴がある病院として市民にも広く利用されていたが課題も多くあった。こうした背景を受け、2011年4月、加古川市は地方独立行政法人を設立し、両病院を経営統合のうえ、約5年後を目途に600床規模の新病院へ統合することとなった。2011年4月初代理事長に宇高功、2013年4月統括院長に大西祥男が任命され、新病院開院に向け体制強化が図られた。